前書きなど

2011年に制定された「電気事業者による再生可能エネルギー電気の調達に関する特別措置法（通称：固定価格買い取り制度、Feed in Tariff、FIT ）、JOGMECによる「地熱資源開発調査事業費助成金交付事業」「出資・債務保証」および国立・国定公園内での地熱開発規制緩和により、再び地熱開発が盛んになっている。しかし、地熱開発の最大の問題は、高額な投資をして掘削した坑井が不成功に終わってしまうことである。掘削を成功させるためには、掘削ターゲット選定が重要であることは言うまでもない。
現在、すでに地熱エネルギー・ハンドブックを始め地熱に関する秀逸な本が出版されていて、地熱開発に関する大きな方針が示されている。しかし、最近「生産井掘削ターゲット」についてのより突っ込んだ指針が欲しいとの要望に押され、今回本書を執筆するに至った。著者の一人佐藤は、1969年に地熱開発に携わって以来、松川、葛根田１号機、葛根田２号機、森、メキシコ、ラ・プリマベーラなど各地の掘削ターゲット選定に従事してきた。その本数は生産井、還元井および調査井を含め総数100坑井以上である。中には不成功に終わった坑井もあって、堂々と胸を張れるような経験ではないかもしれない。したがって、本書では佐藤の専門とする構造地質学に重きを置いた生産井の掘削ターゲット選定に焦点を当てて執筆した。物理探査や地化学調査などの専門の技術者からみると物足りないと思われる。物理探査や地化学調査などによる掘削ターゲット選定については改めて専門家による出版をお願いしたい。
なお、還元井の掘削ターゲットについては本書では扱わなかった。その理由としては、
・還元する場所としては断裂があって、貯留層圧力が低い（地下水位が低　 い）場所を見出さねばならない。しかし、このような場所は地熱貯留層の
縁辺部にあることが多く、断裂が少ないため、生産域を探すよりも難しい。
・日本の地熱地域では狭い範囲内に断裂が集中しているため、還元した地
熱流体が周囲の岩盤から熱を奪って流体温度が上昇するといったプロセ
スよりも、還元熱水が生産域の流体温度を低下させる方が多い。このこ
とは、還元によって貯留層の圧力保持や涵養の効果を把握するのが難し
いことを示唆している。
・地下還元はEGS (Enhanced Geothermal System ; 強化地熱システム) 技術に
結びつくテーマであり、今後の研究・実証が必要な分野である。
したがって、還元については改めてまとめる必要があると考えている。
佐藤の手元に残っていた多くの資料は、退職、転勤、引っ越しなどで散逸してしまい、少ない資料での執筆になってしまう恐れがあった。また、佐藤の経験はどうしても、北海道道南地域を含む東北日本に片寄っているほか、最近の新しい技術や企業のノウハウ収集に疎い傾向にある。そこで、現在共に掘削ターゲット選定に携わっている㈱ニュージェック伊藤成輝氏と佃十宏氏に手伝ってもらった。伊藤氏は地下水・地盤関係の専門家であるが、近年は地化学分野の担当者として、吉田裕博士の協力を得て、現地での温泉・ガスの採取から解析までを行っている。一方、佃氏は物理探査の専門家であるが、比抵抗構造に影響を与える変質鉱物の分析や解析にも精通している。
ところで、地熱開発に携わっている関係者に、「生産井掘削ターゲット」の話をすると、必ず言われることがある。
・100%当たる探査方法はないか。
・面倒くさい基礎知識はいいから、直ちに当たる方法を教えてくれ。
・ターゲット選定に一般化された近道はないのか。　　　　　　　　　　など、いわゆるハウツー（how to）を知りたがる傾向にある。しかし、日本列島の地質は大変複雑で、各地熱地域は特有の地熱系を構成しているので、「必ず当たる掘削ターゲット」のような教科書や手引きを書くことは難しい。地熱掘削ターゲット選定に王道はなく、地道な調査・解析・研究の積み重ねが成功に結びつく鍵となると確信している。
本書を出版するに当たり、常に励まし、各種協力をいただいた地熱技術開発㈱中田代表取締役社長を始めとする社員の方々、および㈱ニュージェックの赤澤司史氏、志田原巧氏に感謝の意を表したい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　2019年5月1日　　佐 藤　 浩