前書きなど

大河に似た世界史の流れが、二〇二〇年代はじめ、想定外の新たな方向に転じた。新型コロナウイルス・パンデミックを引き金に、数年にわたり世界に大変異が続いた、との歴史認識は、内外の大方の人々に共有されるであろう。
二〇年一月に始まるパンデミック、二二年二月に始まるロシアのウクライナ侵攻、二二年一一月に始まる生成ＡＩ・チャットＧＰＴの公開―この三要素が、とりわけ強い影響力を及ぼした。二〇二〇～二三年のほぼ四年間に、世界の旧来の歴史は激しく軋みながら軌道を変え、別の世界に変貌していったのである。
この類例のない世界的変異は、「疫病の大流行」、「核大国による武力行使」、「急進化したＡＩ技術」が中心となって引き起こした。世界に衝撃的だったのは、これらがそれぞれに強烈な破壊力を持っていたためだ。
本書は以上の視点に立ち、鼓動する時代状況を活写し、世界史の流れの中に生起した独特の現代社会・文化現象を浮き彫りにしようと意図した論考である。そして、われわれが生きている「コロナ以後の社会」が活動の全貌を現してくる「二〇三〇年の世界」をイメージしてみた。
この近未来のイメージは、人類の選択する最上シナリオを見立てたものだ。この見立ての根拠に、進化した「自己超越欲求」が駆動する創造的社会実現への信頼がある。
時代状況を生々しく写しだすために、二つの時計地図を用いた。見定めた時時を、鳥の目で地上の全景を見渡す「鳥の目時計地図」と、虫の目で細部に目を凝らす「虫の目時計地図」である。この二重手法で、一語で簡単に片づけられがちなコンセプトは、具体例をもって肉付けされ、俄然分かりやすくなるとみた。たとえばデジタル技術の政治悪用ケースにＱアノン事件を取り上げた。
本書は、Ⅰ～Ⅴまで五章から成り、概要は次の通りだ。
Ⅰ．欲望と意思が経済を動かす　人間行動は究極的にどこに向かうのか。経済活動の原動力は欲望と意思にある。欲望は生理的欲求から進化して階段を登っていき、「自己を超える存在」を目指す自己超越欲求の頂きに行き着く。
デジタル資本主義の勃興により、人はスマートフォンを持つようになり、個人の欲望と意思は新たな段階を迎える。
Ⅱ．時空間意識の拡張　人間を行動に駆り立てるのが想像力だ。問いを発する好奇心が、その母胎となる。精神的進化の結果、活性化した意識は創造活動に向かう。想像力の働きで、一層の意識の拡張と無意識の活性化がもたらされる。その意識と無意識のケミカル作用が、閃きや霊感を生んで至福の創造行為を生み出していく。そして創造行為は究極的に「時間」と「空間」の自由を目指す。
創造活動には、精神の集中と気晴らしの交互作用が欠かせない。〝短い緊張〟を繰り返す仕事法が、有効なやり方だ。そして高まる自己超越欲求は「魂の火」を燃やして真・善・美を追求するようになる。社会の分離を促したコロナ禍のあと、ペストの災厄から生まれたイタリア・ルネサンスが偉大な創造の先例となる。その時代精神は「美の追求」だった。
日本では奈良時代に、流行した天然痘が救いを求める人々に仏教を広める役割を果たした。
デジタル・イノベーションの現代、時空間の拡張をそれぞれがメタバースなどを通じ追求するようになるだろう。
Ⅲ．技術崇拝とＡＩの進化　ＡＩが近い将来、シンギュラリティ（技術的特異点）に達し、人間以上の知能を得て人間を支配するようになるのではないか、との疑念を科学者らが表明する。チャットＧＰＴなど生成ＡＩの急進化に、期待と懸念が高まる。
現代の宗教にほかならない技術崇拝が、技術開発動機の根底にある。技術は使い方次第で善とも悪ともなる。原子力発電は果たして悪か。技術の善玉と悪玉の見本を示す。
ＡＩはウクライナ戦争の性質も変えた。ＡＩは特定機能においては人間脳より断然優れ、目下驚くべき進化の途上にある。だが、将来シンギュラリティに達した超ＡＩが、人間の感情と意識を持ち、人間を支配するような事態は、人間が主体性（自己決定力）を持つ限り起こりそうにない。
ＡＩ支配の懸念は、むしろ、一般市民のスマホ使用と、ＡＩを使ったフェイク情報から来る。スマホに自分の時間を奪われ「考えない人」が増える一方、フェイク情報に踊らされて真がんが分からず、政治に悪用される。挙げ句、不信感が増殖し、民主主義社会が危うくなる事態が生じる。Ｑアノン事件は、その象徴的な前ぶれだった。超監視社会のツールに、ＡＩが使われる危険がいよいよ増す。
Ⅳ．明日の世界　コロナが世界にもたらしたソーシャルディスタンス。これによる「現実との生きた接触喪失」が、社会に深刻な影響を及ぼす。その長期化に伴い、とりわけ子どもや若者らの社会化・人間形成に問題が生じる。外の世界から自宅への追放で、人々は「檻の中の囚人」と化した。その社会風景は「血の気の薄い社会」となる。
「負の影響」の一方、コロナはオンライン会議システムや感染予防アプリなど、ＡＩの技術進化を促した。国民生活に直結する国家のＡＩに対する扱いも、クローズアップされた。ＡＩ監視下のプライバシー問題が焦点となる。
デジタル民主主義かデジタル資本主義かの選択が問われる。日本の感染者接触アプリは、「記録の二週間後の消去」にみられるようにプライバシー保護に徹した仕組みだったが、テクノロジーに不備があった。
社会のデジタルシフトの中、個人情報を何者かにそっくり渡して監視・追跡される〝丸腰状態〟になってはならない。監視社会化で「いま、そこにいる自分の居場所（空間）と自由な時間」が常時監視され、侵される危険にさらされる。
コロナ危機は、個人の内部世界の危い立場と選択肢をも炙り出した。
Ⅴ．明日の自分　コロナ危機が引き起こしたもう一つの衝撃は、旧来の経済の仕組みと社会保障制度の大変革を促したことだ。仕事を失ったり、たび重なる営業制限で生活困窮者が急増し、〝待ったなし〟の切迫状況となったためだ。
「究極の安全網」としてベーシックインカム（ＢＩ）導入論が、世界で盛り上がる。米国各州やドイツなど欧州各地で社会実験が次々に始まる。日本ではコロナ禍の非常事態下、「国民一人一律一〇万円」の現金給付が緊急生活資金として人々に大いなる安心効果を与えた。ＢＩは最低限の生活に必要な所得を現金一律給付の形で定期的に保障する制度。過去にもニクソン大統領やノーベル経済学賞を受賞した米経済学者フリードマンらが導入を目指した経緯がある。
最大の問題は、財源だ。だが、新たな経済・財政政策によって財源確保は可能だ。まずＢＩによって代替される社会保障給付費からの捻出。ＢＩで賄える基礎年金や失業給付、生活保護費が置き替え対象となる。政府支出のムダ排除による資金確保も財源に加える。使われなかったりムダ遣いされている国の特別会計資金（剰余金・積立金・不用額・予備費）や各種基金から洗い出す。補助金の精査と整理、税控除の見直しも進める。
新財源として、償還期限を定めない国債「永久国債」の発行も考える。永久国債は、一九世紀前半の幕末期に薩摩藩が財政再建に活用した。海外では英国、米国がすでに採用し、英国は永久国債「Ｃｏｎｓｏｌ債」の全償還を二〇一五年に完了している。
ＢＩはデジタル資本主義が世界に生み出した「富の二極化」時代の産物とも言える。ＢＩ導入の是非は、ポストコロナの一大課題となる。
混沌と化して不安が絶えない時代状況下、浮かび上がってきたのが、多くの個人が「内なる世界」に関心を深め、自分超えを目指す「自己超越時代」の到来だ。この新潮流は、真・善・美を追求する、ルネサンスにも似たユニークな文明形成に向かうであろう。それは科学、哲学、宗教、文芸、社会・文化活動におけるＡＩ連携型の創造行為の相次ぐ開花となるはずだ。

この最終章の希望に満ちたシナリオの見立ては、十分に実現可能と考える。少なくとも成功の確率は「フィフティ・フィフティ」とみる。残りのフィフティは失敗を意味する。その場合、「収拾なき混沌の永続」「敗北と挫折感の蔓延」という人為的大災禍となる。
時空間の拡張を目指し、天空を翔る自由意思の多様な存在が、実現の決定的要素となろう。