前書きなど

はしがき


　2019年12月にジュネーブで開催された国連機関主催の会議に参加した私は、クリスマスまえのシーズンをノルウェーで過ごすことにした。オスロ中央駅前からノルウェー王宮に連なるカール・ヨハン通りは、プレゼントを熱心に選ぶ家族、なにやら楽しそうに笑う若者たち、年末休暇を楽しむ観光客、肩を寄せあうカップルなどでにぎわっていた。街全体が軽やかなメロディでも奏でるかのように。
　オスロ中央駅前から車で30分ほど西に進むと、ルイサキという郊外にたどり着く。大通りで車を降り、にぎやかなオスロ中心街とは対照的に、静けさに包まれたゆるやかな勾配の小径を歩み進む。やがて道が静かにひらいた。薄い雪のシルクをまとった広場の上に、青い屋根の帽子をのせたレンガ造りの館がたたずんでいる。言われなければ、あるいは知らなければ、そこが「ある研究所」だと気づくことはないだろう。
　チャイムを鳴らすと、研究所の職員が玄関を開け、私を招き入れてくれた。
「ようこそいらっしゃいました。迷わなかったかしら？　どうぞ中へ」
　まずはたがいに、簡単に自己紹介。彼女の名はヒルダさん。エントランスの奥には、大きなクリスマスツリーが飾られていた。そのそばにいた男性が近づき、話しかけてきた。彼はアイヴァー・ノイマン博士。ノルウェー外交やロシア外交を専門とする国際政治学者であり、ここの所長である。多忙なクリスマス・シーズンに、直前の連絡にもかかわらず面会と見学を快諾してくれたことへの謝意を伝えると、ノイマン博士は笑顔で応えた。
「あなたはラッキーです。じつは今日が仕事納めなのです。明日からこの研究所は年末年始の休館に入るんですよ」
　あいさつを和やかに交わしたあと、ヒルダさんがさっそく研究所の中を案内してくれた。調査研究施設というより、人の生活の気配が漂う屋敷に思えたのは当然だったのかもしれない。そこはもともと、「彼」とその家族の住処だったのだから。現在、この建物内の多くの「部屋」は研究室や会議室、文庫室として使われているが、「彼」にまつわる貴重な品々がそこかしこに展示されている。「彼」が仕事で使った机と椅子、「彼」が残した書籍、「彼」が描いた画、「彼」が愛用したスキー用品、「彼」が作製した科学器具、「彼」が発明した調査の道具、「彼」の名声をたたえる勲章や賞状の数々。これらは、「彼」が科学や外交、人道支援などの分野に深く関与し貢献した証である。
　その「彼」とは、フリチョフ・ナンセン（Fridtjof Nansen）。そして私が訪れたのは「フリチョフ・ナンセン研究所」である。研究所に置かれた品々が多彩であるように、第一次世界大戦前後を生きたナンセンの人生もまた多彩である。
　1888年に理系分野で博士号を取った直後、グリーンランドの横断に旅立ち、これを成功させる（26歳）。
　1895年には、北極点に人類としてもっとも近づく記録を打ち立てた（33歳）。
　1905年から数年間は母国・ノルウェーの独立に尽力し、在英国ノルウェー大使となる（44歳～46歳）。
　1917年～1918年には、食糧危機に直面する母国のため、使節団団長として米国と食糧供給について交渉した（55歳～56歳）。
　国際連盟ノルウェー代表となった1920年、捕虜帰還高等弁務官となった（58歳）。翌年には、ロシア難民高等弁務官とロシア飢饉救済事業高等弁務官に就任（59歳）。
　1922年、トルコ・ギリシャ住民交換の交渉者となる。そしてその年、ノーベル平和賞を受賞している（61歳）。
　無双の経歴と無類の実績への喝采は、21世紀に生きるわれわれの耳にも届くほど長く続いている。長身でナチュラルな筋肉。彫像のような表情に鋭い眼光をたたえ、怜悧な口もとには意思の強さが宿る。強靭、無骨で頑固な男。独立を願う母国の人びとを、極北探検の成功でふるいたたせた英雄。数えきれないほどの戦争捕虜や飢餓に苦しむ人びと、難民の命を救った巨人。その一方、素食を好み、身にまとうのはいつも同じ着古しのジャケット。現地調査に向かう列車では三等車しか使わない。人道支援活動では給与をいっさい受けとらないどころか、私財すら投じた。
　ひとたび目標を立てたら丹念に計画し、前進をはばむ壁があればそれを突き崩してでも達成をあきらめない人。人並はずれた能力を武器に、ときには無謀とも思える押しの一手で成功を手中におさめる。「威風堂々」という言葉がよく似合い、その姿勢はどこまでもポジティブだ。「困難」と「不可能」の定義の違いについて聞かれ、こう答えた。
「困難とは、ほとんど時間をかけずに何かをなしとげられることである。不可能とは、解決までに少しばかり時間がかかることである」
　情熱と才能、野望の一体化。ナンセンは、そんな印象で伝えられたり、あるいは語られたりする。
　だが、年齢と経験を重ねるにつれ、彼のある内面が色濃く表出するようになった。それは、何かに抗うだけではなく、自然の流れを受け入れ、むしろその流れに助けてもらうという姿勢である。それは、大海原の大流に身をまかせ、あたかも「漂流」しながら目標地点に達するような生き方だった。
　同時に、知的好奇心や個人的野心に根ざした彼の関心は、なにひとつ希望を見出せない人びとの救済と、世界平和を実現するための挑戦へと移っていった。自力ではどうにもならない閉塞的状況におかれた人びとのことを知ると、当時の世界システムや国際政治の大流にみずからを巧みにゆだねながら、彼はだれにもまねできない独創的な手法で打開を試みた。闇の中で輝く光となり、闇に打ち勝とうとした。
　世界はいま、歴史の岐路に立つ。ポスト・コロナといわれる時代の先に待つのは、反グローバル主義と極端な自国ファースト主義なのか。これまでの国際体制は、「中国対その他の大国」という構図に変化するのか。ウクライナ危機を契機に、国際秩序はどう書き換えられるのか。
　急速に変化する世界とその課題に直面していると感じるいまこそ、極北探検家から「難民の父」と呼ばれるようになった彼の言葉を聞き、彼の行動を知るときである。新たな時代を生きぬく道標とインスピレーションを、彼から受けとるべきである。本書は、ノスタルジックな人物伝でも、ヒーロー礼讃の偉人伝でもない。フリチョフ・ナンセンという人間──私たちと同じひとりの人間──が進んだ人生航路をたどり、21世紀のいま、彼から受けとるべき伝言を拾い集める旅である。（後略）